Nous vous avons présenté précédemment l'industrie lourde et l'industrie légère. Nous allons maintenant mettre en évidence les principales différences entre ces deux classifications industrielles.
Nous commencerons par définir l'industrie lourde et l'industrie légère. Ensuite, nous comparerons les principales caractéristiques des deux industries. Enfin, nous poursuivrons avec des exemples concrets de secteurs de l'industrie lourde et de l'industrie légère.
À la fin de cet article, vous serez en mesure de distinguer facilement l'industrie lourde et l'industrie légère !
Définition
Commençons par les bases. Comment définir l'industrie lourde et l'industrie légère ?
Note : Les termes "industrie lourde" et "industrie légère" sont synonymes de "fabrication lourde" et "fabrication légère". Ces deux termes sont tout aussi populaires l'un que l'autre. Dans cet article, nous utiliserons les deux termes de manière interchangeable.
Qu'est-ce que l'industrie lourde ?
L'industrie lourde est un segment de l'industrie qui fabrique des biens destinés à des fins commerciales. Après avoir été fabriqué, un produit de l'industrie lourde est utilisé soit comme.. :
- Un matériau qui sera transformé pour fabriquer des biens (par exemple, une plaque d'acier qui sera utilisée pour fabriquer la carrosserie d'une voiture).
- Une machine qui sera utilisée pour des activités de production (par exemple, une machine à filer pour créer des fils à partir de coton - couramment utilisée dans l'industrie textile).
- Un objet qui sera utilisé à des fins professionnelles (par exemple, un navire porte-conteneurs qui transporte des marchandises dans le monde entier).
Les produits de l'industrie lourde sont orientés vers le commerce interentreprises (B2B). Ils sont utilisés pour d'autres activités professionnelles et non pour la consommation personnelle. Par conséquent, les consommateurs de biens de l'industrie lourde sont principalement des organisations (par exemple, des sociétés et des gouvernements) et non des consommateurs individuels.
Consultez notre guide " Qu'est-ce que l'industrie lourde?" pour en savoir plus sur ce segment de l'industrie.
Qu'est-ce que l'industrie légère ?
La définition de l'industrie légère est quant à elle opposée à celle de l'industrie lourde. L'industrie légère est un segment de l'industrie qui produit des biens destinés à la consommation personnelle. Imaginez des produits tels que :
- Le café que nous buvons tous les matins.
- Les vêtements que nous portons tous les jours.
- Le téléphone que nous utilisons pour naviguer sur l'internet.
Ce sont des exemples parfaits de produits de l'industrie légère. Ils sont utilisés directement par leurs consommateurs finaux et ne sont pas utilisés pour d'autres activités de production. Les produits de l'industrie légère sont donc des produits d'entreprise à client (B2C) par nature.
Le terme "industrie légère" n'implique pas une production à petite échelle. Il s'agit simplement d'un segment manufacturier qui fabrique des produits destinés à l'usage direct des consommateurs.
Toutefois, ces produits sont généralement plus petits et nécessitent moins de ressources pour être fabriqués que leurs homologues de l'industrie lourde. Pour en savoir plus, consultez notre rubrique " Qu'est-ce que l'industrie légère?
Un exemple : Fabrication légère et fabrication lourde
Pour vous aider à comprendre la différence entre les industries lourdes et légères, nous prendrons l'exemple d'une cuillère.
La plupart des cuillères sont fabriquées en découpant des plaques d'acier inoxydable en forme de cuillère. Les plaques d'acier inoxydable sont créées par la fusion de minerais de fer, de carbone et d'autres matériaux dans un four.
La cuillère est un produit de l'industrie légère, puisqu'elle sera utilisée directement par un client individuel. La plaque d'acier inoxydable, quant à elle, est un produit de l'industrie lourde, puisqu'elle est utilisée par l'usine d'orfèvrerie pour produire une cuillère.
Maintenant que nous avons couvert les bases de l'industrie lourde et de l'industrie légère, comparons leurs caractéristiques :
Intensité capitalistique pour chaque produit fabriqué
La différence la plus visible entre les industries manufacturières lourdes et légères est la quantité de capital nécessaire à la fabrication d'un produit. Le capital peut prendre la forme de.. :
- Matériaux et/ou composants nécessaires à la fabrication du produit.
- La main-d'œuvre nécessaire.
- Machines, outils et installations de production.
- Le temps nécessaire à la réalisation du produit.
Industrie lourde
Dans l'ensemble, les fabricants de l'industrie lourde ont besoin de plus de capital pour fabriquer un produit. Cela s'explique par le fait que :
- Les produits de l'industrie lourde sont destinés à des fins industrielles ou commerciales. Ils sont donc généralement de plus grande taille. Leur fabrication nécessite donc davantage de matériaux et/ou de composants.
- Par exemple, la fabrication du fuselage d'un avion nécessite beaucoup plus d'aluminium que la fabrication d'une casserole.
- En raison de leur grande taille, les produits de l'industrie lourde nécessitent également des machines et des outils de production de grande taille dans leur processus de production. Par conséquent, leurs usines de production occupent souvent un vaste terrain.
- Par exemple, la fabrication du ciment nécessite de nombreuses machines de grande taille, telles qu'un moulin pour broyer le calcaire. Les grands broyeurs peuvent facilement peser plus de 40 tonnes et occuper plus de 100 m² de surface au sol. En raison de la taille de leurs machines, les cimenteries s'étendent souvent sur des dizaines de milliers de m² de surface au sol
En raison de leurs exigences élevées en matière de performances, les produits de l'industrie lourde sont très complexes. Par conséquent, leur fabrication nécessite une main-d'œuvre nombreuse dotée de compétences diverses.
- Un train à grande vitesse en est un bon exemple. Il doit pouvoir rouler à au moins 200 km/h, tout en transportant confortablement des centaines de passagers. Ce produit complexe nécessite des centaines de travailleurs de tous horizons, des soudeurs aux architectes d'intérieur.
- La fabrication d'un train à grande vitesse prend également beaucoup de temps. En commençant par le processus de conception, l'approvisionnement et l'assemblage de ses composants, puis les essais et la certification.
Industrie légère
D'autre part, les produits de l'industrie légère nécessitent moins de capitaux pour leur fabrication. Les raisons en sont les suivantes :
- Les produits de l'industrie légère sont uniquement destinés à la consommation personnelle ou domestique. Leur échelle est donc beaucoup plus petite que celle de leurs homologues de l'industrie lourde. Naturellement, leur fabrication nécessite moins de matériaux et/ou de composants.
- Certains produits de soins de la peau utilisent le soufre comme ingrédient de base. De même, de nombreux engrais industriels contiennent du soufre dans leur liste d'ingrédients. Il est évident que la fabrication d'un engrais industriel de 10 litres nécessite plus de soufre que celle d'une pommade de 50 ml.
- En raison de leur taille réduite, les produits de la petite industrie nécessitent généralement des machines plus petites que ceux de l'industrie lourde.
- Nous pouvons utiliser la comparaison entre l'industrie de la vaisselle en céramique et l'industrie du raffinage du pétrole. Ces deux industries impliquent une combustion dans leurs activités de production.
- Cependant, les machines à combustion des raffineries de pétrole sont beaucoup plus grandes que celles des usines de vaisselle. Dans l'industrie de la vaisselle en céramique, les pièces d'argile moulées en assiettes, bols et tasses sont chauffées dans un four à argile, généralement aussi grand qu'une petite pièce. De même, le raffinage du pétrole implique également une combustion. Cependant, le pétrole brut est chauffé dans une tour de four, qui mesure au moins 20 mètres de haut.
- Et, bien sûr, les produits de l'industrie légère peuvent être fabriqués rapidement avec une main-d'œuvre réduite.
- Par exemple : à l'exception de l'entretien régulier des machines, les shampooings en bouteille peuvent être produits rapidement dans une usine, pratiquement sans pause. Grâce aux machines automatisées, les employés ne sont impliqués que comme superviseurs et contrôleurs de qualité.
- Cela signifie qu'une petite main-d'œuvre peut produire de grandes quantités de shampooings en bouteille en peu de temps. À titre de comparaison, le processus de liquéfaction du gaz naturel (un produit de l'industrie lourde) prend environ 12 heures. En outre, ce processus fait intervenir de nombreux experts, des chimistes aux spécialistes de la sécurité sur le lieu de travail.
Impact sur l'environnement
Une autre différence visible entre l'industrie lourde et l'industrie légère est leur impact sur l'environnement. En général, les usines de l'industrie lourde ont un impact environnemental plus important que celles de l'industrie légère pour les raisons suivantes :
Consommation d'énergie
Les usines de l'industrie lourde sont généralement plus grandes en termes de surface au sol. Par conséquent, leurs coûts d'électricité, d'eau, de chauffage et de refroidissement sont naturellement plus élevés que ceux de leurs homologues de l'industrie légère.
En outre, certaines activités de production impliquent le traitement de matières premières et leur transformation en une autre matière. Par exemple, les minerais de fer doivent être chauffés à environ 1 600 °C pour produire de l'acier de qualité industrielle. L'alimentation d'un four pour atteindre cette température nécessite beaucoup d'énergie.
Quant aux industries légères, elles n'ont que rarement besoin de transformer les matières sous une autre forme. Leurs activités de production sont donc moins consommatrices d'énergie.
Pollution
En raison de leurs activités à grande échelle, de leur forte consommation d'énergie et de leur exposition aux matières premières, certains secteurs de l'industrie lourde peuvent être très polluants.
Imaginez la pollution de l'air due à la combustion dans la fabrication du ciment, la pollution de l'eau due aux rejets de l'industrie chimique, et la pollution sonore due aux gigantesques machines dans les docks de construction navale. En raison de son impact néfaste sur l'environnement, l'industrie lourde est parfois associée à l'expression "industrie sale".
Les industries légères peuvent également être polluantes. Toutefois, en raison de leur moindre intensité énergétique, de leurs machines plus légères et de leur exposition minimale au traitement des matières premières, les industries légères tendent à émettre moins de pollution que leurs homologues de l'industrie lourde.
Les entreprises de ces deux types d'industries doivent être conscientes de leur impact sur l'environnement et le minimiser autant que possible. Pour réduire leur empreinte écologique, ces entreprises peuvent prendre des mesures telles que le recyclage, la réduction de l'utilisation des combustibles fossiles, l'investissement dans des technologies à haut rendement énergétique et l'utilisation de logiciels de fabrication intelligents.
Emplacement de l'usine
En raison de leur impact environnemental plus important, les usines de l'industrie lourde sont soumises à des lois environnementales strictes. Elles ne peuvent être construites que dans des zones spécifiques, souvent éloignées des villes.
Par ailleurs, grâce à leur empreinte environnementale plus faible, les fabricants de l'industrie légère ont plus de choix quant à l'emplacement de leur usine. Les usines de l'industrie légère se trouvent généralement à la périphérie des villes et dans les parcs industriels.
Barrière à l'entrée
En général, les industries lourdes ont une barrière à l'entrée plus élevée que les industries légères parce qu'elles doivent construire ou acheter :
- Une usine avec une vaste superficie - généralement des dizaines de milliers de m².
- Des machines de production puissantes et à grande échelle.
- Une main-d'œuvre nombreuse aux compétences variées.
En outre, la gestion d'une usine de l'industrie lourde est également plus difficile car.. :
- Les réglementations environnementales plus strictes auxquelles les industries lourdes doivent se conformer.
- Des coûts opérationnels plus élevés en raison de leurs activités de production à forte intensité énergétique et d'une main-d'œuvre plus nombreuse.
- Les produits de l'industrie lourde sont des produits de niche, ce qui rend leur demande moins stable.
Il est extrêmement difficile pour les petites et moyennes entreprises de prendre pied dans ce segment en raison de la forte barrière à l'entrée. C'est pourquoi la plupart des fabricants de l'industrie lourde sont soit de grandes sociétés, soit des entreprises publiques.
Exemples de secteurs d'activité
Maintenant que vous avez compris les principales caractéristiques des fabricants de produits lourds et légers, voici quelques-uns des secteurs industriels les plus connus qui relèvent de chaque segment :
Exemples d'industries lourdes
- Produits chimiques
- Véhicules utilitaires
- Fabrication de machines lourdes
- Production de métaux
En savoir plus sur ces exemples de fabrication lourde.
Exemples d'industries légères
- Electronique grand public
- Biens de consommation à rotation rapide
- Produits pharmaceutiques
- Textiles
N'hésitez pas à consulter nos explications sur ces exemples de fabrication légère.
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