Qu'est-ce que l'industrie légère ?

Dans le monde de l'industrie, on entend souvent les termes "industrie légère" et "industrie lourde". Mais qu'est-ce qui fait qu'une industrie est "légère" ou "lourde" ?

Dans cet article, nous nous concentrerons uniquement sur l'industrie légère. Nous commencerons par la définition de l'industrie légère, ses caractéristiques et des exemples de secteurs qui entrent dans la catégorie de l'industrie légère. Par la suite, vous pourrez également consulter notre guide sur l'industrie lourde.

Qu'est-ce que l'industrie légère ?

L'industrie légère est un secteur qui produit des biens de consommation destinés à la consommation personnelle plutôt qu'au commerce interentreprises. La production de ces biens nécessite généralement moins d'ingrédients, de matériaux et/ou de composants que celle des produits de l'industrie lourde. En outre, tous ces produits peuvent être fabriqués avec des machines et des outils relativement légers. Imaginez des biens tels qu'un paquet de chips, une paire de chaussures ou un écouteur.

C'est le contraire de l'industrie lourde, dont les caractéristiques sont totalement différentes. Pour en savoir plus sur leurs différences, consultez notre comparaison entre l'industrie lourde et l'industrie légère.

L'expression "industrie légère" n'implique pas une production à petite échelle. Il s'agit simplement d'une classification de fabrication, où les produits sont destinés à être consommés directement par les consommateurs, et où la création d'un produit coûte moins cher que l'industrie lourde. En fait, certaines des plus grandes entreprises du monde sont des fabricants de l'industrie légère, comme Nestlé, Procter & Gamble et Johnson & Johnson.

Le terme "industrie légère" est synonyme de "fabrication légère". Les deux termes ont les mêmes définitions et sont aussi courants l'un que l'autre. Dans cet article, nous utiliserons les deux termes de manière interchangeable.

Remarque : il convient d'éviter de confondre les termes "fabrication de luminaires" et "fabrication d'appareils d'éclairage". Un fabricant d'éclairage est une entreprise qui fabrique des produits d'éclairage, tels que des ampoules, des lampes et des lampes LED. Ces termes semblent presque identiques, mais ils n'ont aucun rapport entre eux.

Plongeons dans le monde de la fabrication légère. Quelles sont les caractéristiques communes des fabricants de produits légers ?

Produits personnels axés sur les consommateurs

Les produits de l'industrie légère sont destinés à être achetés par des clients individuels. Imaginez des produits tels qu'une pizza surgelée dans une épicerie ou un ordinateur portable que vous pouvez vous procurer dans un magasin d'électronique local.

En revanche, les produits manufacturés des industries lourdes sont commercialisés auprès d'organisations telles que les entreprises et les gouvernements. Ils sont destinés à des fins professionnelles plutôt qu'à un usage personnel.

Petite quantité de ressources nécessaires à la fabrication d'un produit

La caractéristique la plus évidente est que les fabricants de lampes n'ont pas besoin d'autant de ressources pour fabriquer un produit destiné à être acheté par des clients individuels. Cela signifie qu'un produit :

• Nécessite une petite quantité d'ingrédients/matériaux/composants pour être fabriqué.
• Une petite main-d'œuvre suffit pour y parvenir.
• Peut être fabriqué dans une petite unité de production - avec des machines légères.
• Est produit rapidement.

Bien entendu, tous les produits manufacturés ne présentent pas les caractéristiques mentionnées. Il s'agit simplement des traits généraux que partagent la plupart des produits manufacturés légers.

Imaginez un jus d'orange en bouteille d'un litre - un produit de fabrication légère. En moyenne, il faut 11 grosses oranges pour produire 1 litre de jus d'orange pur. Grâce à la production de masse, il n'est pas très coûteux de se procurer 11 grosses oranges, de laver ces fruits, de les presser et de les mettre en bouteille.

L'automatisation permet de réaliser l'ensemble du processus de production rapidement, avec peu d'intervention humaine. Une usine de jus d'orange ne nécessite pas non plus de grands terrains, car les machines de production ne prennent généralement pas beaucoup de place au sol.

Cette production à faible capital a une incidence directe sur le prix relativement bas des produits de l'industrie légère. Dans les supermarchés, on trouve facilement 1 litre de jus d'orange en bouteille qui coûte moins de 2 euros.

Comparez cela à la production d'un Airbus A380 - le plus grand avion de ligne du monde et un produit de l'industrie lourde. Chaque avion est composé d'environ 4 millions d'éléments. Des milliers d'ouvriers les assemblent dans la gigantesque usine Jean-Luc Lagardère de 122 500 m². Il faut entre 10 mois et 1 an pour construire et tester l'avion. Le prix ? En 2018, un Airbus A380 a coûté en moyenne 445,6 millions de dollars.

La comparaison entre le jus d'orange en bouteille et l'Airbus A380 illustre les contrastes entre les industries légères et lourdes. Les deux produits représentent parfaitement chaque industrie.

Impact environnemental limité

Les industries légères ont généralement un impact environnemental plus faible que les industries lourdes. Nous pouvons diviser cet aspect en plusieurs éléments :

Consommation d'énergie

En raison de leurs machines et outils de production plus légers, les fabricants de l'industrie légère consomment généralement moins d'énergie. La surface au sol de l'usine étant généralement plus petite, les besoins en électricité, en eau, en chauffage et en refroidissement sont également moindres.

En outre, les industries légères transforment rarement des matières premières (à l'exception des fabricants de produits de grande consommation). Cela signifie qu'il n'y a pas d'activités de transformation de matières premières à forte intensité énergétique, telles que la fusion de minerais métalliques pour former de l'acier ou le chauffage de calcaire pour fabriquer du ciment.

Déchets

Les industries légères et lourdes génèrent toutes deux des déchets. Toutefois, les industries légères sont généralement moins polluantes. Il existe rarement des activités de production industrielle "sales", telles que la combustion, le traitement des minerais métalliques et le raffinage des produits chimiques de base.

Néanmoins, les industries légères peuvent également être polluantes. Les colorants textiles déversés dans les rivières, les produits chimiques provenant des appareils électroniques mis au rebut qui contaminent le sol des décharges et les déchets organiques provenant des fruits et légumes transformés font partie des pollutions les plus courantes de l'industrie légère. Ces pollutions sont toutefois beaucoup moins visibles que celles de l'industrie lourde.

Localisation

Comme indiqué précédemment, les usines de l'industrie légère sont généralement plus petites et moins polluantes. Par conséquent, il est plus facile d'obtenir un permis pour ouvrir une usine de l'industrie légère que son homologue de l'industrie lourde. Elles peuvent donc être construites dans différentes zones, comme à la périphérie des villes et dans les parcs industriels.

Réduction de la barrière à l'entrée

En raison de la combinaison des facteurs susmentionnés, il est généralement plus facile de démarrer une usine de fabrication légère qu'une usine de fabrication lourde. Une usine de fabrication légère nécessite un capital de départ moins important, moins de ressources pour fonctionner et est plus flexible en termes de permis et d'emplacement.

En outre, les fabricants de produits légers produisent généralement des biens dont tout le monde a besoin, tels que la nourriture, les vêtements et l'électronique. La demande du marché pour ces produits existe toujours. Il est donc moins risqué d'investir dans les entreprises de l'industrie légère que dans celles de l'industrie lourde.

Exemples d'industries légères

Le segment de l'industrie légère est très vaste. Il couvre diverses industries produisant des biens que nous utilisons tous les jours. Voici quelques exemples d'industries légères :

Textiles

L'industrie textile couvre tout ce qui concerne les tissus et les vêtements. Nombreux sont ceux qui pensent que l'industrie textile ne concerne que les fabricants de vêtements. Cependant, d'autres industries entrent également dans cette catégorie, telles que.. :

• Chaussures.
• Sacs (par exemple, sacs à dos, valises en toile, pochettes).
• Textiles de maison (par exemple, draps de lit, rideaux, tapis).
• Textiles médicaux (par exemple, bandages, masques, gants).
• Structures à base de textile (par exemple, tentes, toits en toile, serres à base de filet).

Biens de consommation courante (FMCG)

Les produits de grande consommation (PGC) sont un terme générique qui désigne les produits fabriqués rapidement, vendus à bas prix et dont la demande est toujours stable. Voici quelques exemples de produits de grande consommation :

• Produits alimentaires et boissons emballés.
• Articles de soins personnels et d'hygiène (par exemple, savon, mouchoirs, cosmétiques).
• Produits d'entretien ménager (par exemple, détergents, balais, solutions de nettoyage).
• Articles ménagers légers (par exemple, ustensiles de cuisine jetables, boîtes de rangement, meubles en plastique).
• Fournitures pour animaux de compagnie.

De nombreux produits de grande consommation sont destinés à la consommation humaine ou animale. Leur sécurité est donc la priorité de tout organisme de réglementation. Il existe toujours des certifications de sécurité que tout fabricant de produits de grande consommation doit obtenir avant de pouvoir vendre ses produits sur le marché.

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