Batist Leman, CEO en medeoprichter van Azumuta, heeft deelgenomen aan de Category Visionaries podcast van Front Lines Media om zijn reis te delen van een jeugdpassie voor bouwen tot het leiden van een bedrijf dat de productiviteit in de productiesector opnieuw vormgeeft. In het interview gaat Batist dieper in op hoe Azumuta menselijke werknemers ondersteunt in een tijdperk van automatisering, de uitdagingen van het opschalen van een startup en waarom productie een fascinerende en lonende industrie blijft om voor te werken.
Hoe Azumuta begon
Batist's reis begon met een vroege liefde voor bouwen, van programmeren op 11-jarige leeftijd tot het bouwen van projecten in de achtertuin met Lego en elektronica. Zijn passie leidde hem uiteindelijk naar een studie werktuigbouwkunde en automatisering, en later naar een baan bij een robotica-bedrijf.
De drang naar het ondernemerschap werd echter sterker. "De drang was te groot, dus begon ik iets voor mezelf," legt Batist uit. Als zelfstandig consultant werkte hij aan industriële en bankgerelateerde softwareprojecten, waarbij hij zich concentreerde op betrouwbaarheid en beveiliging. In die tijd ontdekte hij een terugkerende behoefte in de productie. "Een klant vroeg me of ik een softwaretool kon maken voor het maken van werkinstructies. Toen vroeg een andere klant om hetzelfde, en ik dacht: 'Misschien kan dit iets groters worden.'"
"Het was een droom die uitkwam omdat het mijn twee passies combineerde: programmeren en produceren," vertelt Batist. Vandaag de dag helpt Azumuta fabrikanten bij het digitaliseren van werkinstructies, zodat hun werknemers de tools hebben die ze nodig hebben om complexe processen efficiënt uit te voeren.
We hebben een cultuur van luisteren naar onze klanten en samen met hen het product ontwikkelen.
Een visie schalen: Van advies naar product
De overgang van consulting naar het bouwen van een schaalbaar product vergde moedige beslissingen. Batist beschrijft het als een geleidelijk proces, maar erkent dat het een grote sprong in het diepe was. "Elke grote beslissing voelt op dat moment enorm, maar daarna lijkt het allemaal kleiner," zegt hij. "Je eigen bedrijf starten, werknemers aannemen, het begint allemaal natuurlijk te voelen naarmate je verder gaat."
Azumuta levert voornamelijk aan discrete productiebedrijven die complexe producten maken waarbij fouten hoge kosten met zich meebrengen. Door het platform voor elke klant fabrieksbreed in te zetten, schaalt de adoptie snel. "Bij sommige klanten nemen we de hele fabriek in één keer over, dus de schaal kan snel gaan," merkt Batist op.
Luisteren naar klanten en itereren voor succes
Een belangrijke factor in de groei van Azumuta is de iteratieve, klantgerichte aanpak. "We hebben een cultuur van luisteren naar onze klanten en samen met hen het product ontwikkelen," legt Batist uit. Deze aanpak, in combinatie met inbound marketingstrategieën zoals SEO en videocontent, heeft de gestage groei van Azumuta gevoed.
Het opbouwen van een sterk marketingteam ging echter niet zonder uitdagingen. Azumuta startte met een bootstrapping en huurde minder ervaren marketeers in, wat de vooruitgang vertraagde. Het binnenhalen van ervaren professionals, met name van bedrijven als HubSpot, betekende een keerpunt. "Je kon de groeicurve zien verschuiven toen ze zich bij het team voegden," zegt Batist.
Verschuiving van functies naar oplossingen
Bij het bespreken van de berichtgeving van Azumuta gaf Batist toe dat er al vroeg een focus lag op functies. "We zijn een erg technisch team," zegt hij. "Als ingenieur en omdat onze eerste mensen ontwikkelaars waren, richtten we ons van nature op functies. Dat slaat aan bij operators en ingenieurs, maar het slaat niet zo goed aan bij C-level executives."
Azumuta onderkende deze kloof en veranderde haar berichtgeving om bredere zakelijke uitdagingen aan te pakken. "Nu praten we over zaken als de kwaliteit van het personeelsbestand, het vastleggen van stilzwijgende kennis en de voorbereiding op pieken in de vraag," legt Batist uit. "In plaats van functies te verkopen, richten we ons op oplossingen die belangrijk zijn voor leidinggevenden. Het is een verschuiving die onze waardepropositie veel duidelijker heeft gemaakt."
Een evenwicht vinden tussen Europese en Amerikaanse benaderingen van fondsenwerving
Nadenkend over de financieringsronde van $3 miljoen van Azumuta, deelt Batist zijn gedachten over de verschillen tussen het Europese en Amerikaanse fondsenwervinglandschap. "Het gras is niet altijd groener aan de andere kant," zegt hij. "In de VS halen bedrijven enorme bedragen op, maar dat heeft nadelen. Je moet het verstandig uitgeven en hoge waarderingen kunnen riskant worden als de markt daalt."
In Europa betekenen kleinere financieringsrondes een tragere groei, maar ze bieden stabiliteit. "Met het bedrag dat we hebben opgehaald, zitten we in een goede middenpositie. Bovendien hebben we fantastische betalende klanten, dus onze inkomstenstroom ondersteunt ons goed. Het is een beetje een tweesnijdend zwaard."
Advies voor aspirant-oprichters
Wanneer Batist om advies wordt gevraagd, benadrukt hij dat het belangrijk is om te genieten van de markt die je bedient. "Productie is een verbazingwekkend cool publiek", zegt hij. "De mensen zijn geaard, makkelijk om mee te praten en oprecht interessant. Als je de mensen in je markt niet leuk vindt, zal het veel moeilijker zijn om aan hen te verkopen."
Hij benadrukte ook dat hij zich moet richten op markten met een duidelijk budget. "In de productie is er altijd een budget, maar het is competitief. Als er geen financiering is voor wat je bouwt, zul je het moeilijk krijgen", legt Batist uit.
Terwijl er veel aandacht is voor robots en Industrie 4.0-technologieën, zijn wij toegewijd aan het versterken van de positie van de mensen die erbij betrokken zijn.
Het grotere plaatje
Vooruitkijkend ziet Batist Azumuta als een belangrijke speler om de productie productie productiever te maken door menselijke werknemers te ondersteunen in een steeds meer geautomatiseerde wereld. "Hoewel er veel aandacht is voor robots en Industrie 4.0-technologieën, zijn wij toegewijd aan het versterken van de positie van de betrokken mensen," zei hij.
Batist gelooft dat mensen essentieel zullen blijven in de productie, het toezicht houden op processen en het assisteren van robots. De kennis die ze met zich meedragen moet echter worden vastgelegd en bewaard. "Als iemand vertrekt en die kennis is niet vastgelegd, dan is dat een enorm verlies", waarschuwt hij. Azumuta's missie is om ervoor te zorgen dat werknemers worden ondersteund met hulpmiddelen die hen helpen hun expertise te behouden, zodat er een veerkrachtigere en productievere productie-industrie ontstaat.
Gebruik Azumuta's platform
Ontdek hoe ons platform kan helpen bij het stroomlijnen van gegevensverzameling, het verhogen van de productiviteit en het verbeteren van de kwaliteitsborging met een demo van Azumuta.
