Ontdek hoe Nitto de efficiëntie van audits verhoogt dankzij realtime dataverzameling

De uitdaging

Nitto Belgium, gevestigd in Genk, is de grootste productievestiging van de Nitto Group in de EMEA-regio. Vandaag produceert Nitto Belgium afdichtingsmaterialen en diverse industriële plakbanden, zoals dubbelzijdige plakbanden, folies voor oppervlaktebescherming en tapes voor elektrische isolatie. Deze producten vinden toepassing in uiteenlopende industrieën en worden wereldwijd gebruikt in sectoren zoals de automobielindustrie, elektronica, lucht- en ruimtevaart en metaalbewerking.

Als onderdeel van de duurzaamheidspijler binnen Nitto is de kwaliteit van de geproduceerde goederen uiterst belangrijk. Bovendien hebben veel van de eerder genoemde sectoren gemeen dat zij strenge kwaliteitseisen opleggen aan hun leveranciers. Jurgen Kuppens, production coordinator, maakt deel uit van het productieteam en is onder meer gefocust op het waarborgen van de kwaliteit. Het continue productieproces binnen Nitto vereist een zeer frequente opvolging van (externe) factoren zoals temperatuur, snelheid en druk van de machines in gebruik. Deze factoren kunnen een grote invloed hebben op de kwaliteit van de geproduceerde afdichtingsmaterialen. Bijgevolg worden productierapporten – die de instellingen van de machines op de productievloer beschrijven – om de twee uur ingevuld, zodat eventuele afwijkingen snel kunnen worden opgespoord en er actie kan worden ondernomen. De correcte documentatie van deze informatie is uiterst belangrijk, zowel voor intern gebruik (opvolging van het productieproces) als om te voldoen aan de eisen van externe ISO-audits.

Vóór de implementatie van Azumuta gebeurde het invullen en bijwerken van de machine-instellingen met Excel-bestanden die door de operator op een centrale computer aan de lijn konden worden ingevuld en geraadpleegd.

In de praktijk liep de operator eerst naar de verschillende machineschermen (HMI's) op de productielijn om de instellingen af te lezen – specifiek voor elke machine. Vervolgens schreef de operator deze waarden op papier om de vele gedetailleerde waarden niet te vergeten tijdens de verplaatsing van de HMI's naar de centrale pc. Eenmaal bij de pc werden deze waarden in Excel getypt. De operator herhaalde deze stappen totdat alle instellingen van alle relevante schermen in het Excel-bestand op de centrale pc waren ingevoerd en het productierapport volledig was. In grote fabrieken zoals Nitto, waar tientallen machines verspreid staan over verschillende verdiepingen en werkposten, was de bovenstaande werkwijze bijzonder tijdrovend. Gezien de uitvoeringsfrequentie (om de twee uur) nam dit proces een groot deel van de dagelijkse activiteiten van de operatoren in beslag.

Vroeger moesten onze operatoren ontelbare keren heen en weer lopen tussen de verschillende machineschermen (HMI's) en de centrale pc om de gegevens in te voeren. Deze werkwijze vertraagde alles en zorgde ervoor dat een groot deel van de tijd verloren ging aan het invullen van deze rapporten. Daardoor werkten onze operatoren minder efficiënt dan mogelijk was.

Jurgen Kuppens Production Coordinator

Naast het tijdrovende invullen van de productierapporten door de operatoren, besteedden ook de supervisors (waaronder Jurgen) veel tijd aan het opstellen, plannen en opvolgen van deze terugkerende rapporten. Het voorbereiden en bijwerken van de Excel-bestanden met de bijbehorende geïmplementeerde macro's, evenals het beschikbaar maken van de nieuwste versies van de productierapporten voor de komende periode, waren zeer tijdrovend. Gezien de complexiteit van de vele machines en de moeilijkheid om de vereiste instellingen tussen de andere gegevens op de HMI's terug te vinden, werden de productierapporten in de praktijk meestal ingevuld door ervaren operatoren. De noodzaak om voldoende ervaren operatoren aanwezig te hebben zette de planning sterk onder druk en zorgde voor stressmomenten wanneer zij door bepaalde omstandigheden niet voldoende aanwezig waren.

Bovendien was ook de opvolging van een geplande audit erg tijdrovend. Om na te gaan of de audit was uitgevoerd, moesten supervisors ofwel naar de centrale pc gaan en het Excel-bestand raadplegen, ofwel de operator opzoeken die de audit had uitgevoerd om de nodige informatie te verkrijgen. Daarnaast moest geregeld worden gecontroleerd of de rapporten volledig waren. Het invullen van de productierapporten hing volledig af van de discipline van de operatoren. Een gewijzigde planning of een herinnering wanneer de nodige gegevens ontbraken kon niet automatisch naar de operator worden gepusht.

Vroeger moesten wij als organisatie sterk vertrouwen op de discipline van de operatoren om de nodige productierapporten in te vullen. Met Azumuta kunnen we indien nodig de nodige herinneringen naar de operatoren sturen. Bovendien kunnen we in realtime opvolgen of zij de productierapporten daadwerkelijk op het geplande tijdstip hebben ingevuld.

Jurgen Koppens Production Coordinator

Het omslachtige karakter van het bovenstaande proces voor zowel de operator als de teamleider, waarbij de data-integriteit moeilijk te waarborgen was, leidde tot veel terugkerende uitdagingen. Naast de grote inefficiëntie bij het invullen van de productierapporten waren er nog andere uitdagingen die regelmatig terugkeerden:

• Het frequent invoeren van foutieve waarden en uiteindelijk het nemen van beslissingen op basis van onjuiste of ontbrekende gegevens.
• Het tijdrovende proces van het invullen van de instellingen in de productierapporten door de operatoren.
• Het plannen en opvolgen van de audits was uitdagend omdat men zowel afhankelijk is van de ervaring van de operator als van de motivatie van de operator om het Excel-bestand om de juiste redenen in te vullen (de checklist kon niet worden gepusht naar één verantwoordelijke persoon). Ook de uitvoering van de audits kon niet in één oogopslag worden opgevolgd. Omdat de verschillende productierapporten zich op verschillende centrale pc's bevonden, was het lastig om een globaal overzicht te krijgen van de verschillende statussen over de verschillende productierapporten heen. Hierdoor was het moeilijk om snel in te grijpen wanneer dat nodig was.
• Een zware overhead voor de teamleiders om de centrale Excel-bestanden met de bijbehorende toleranties handmatig bij te werken en ervoor te zorgen dat iedereen de nieuwste versie kon raadplegen.
• De gegevens die werden gegenereerd door het herhaaldelijk aflezen van de schermen konden alleen worden gebruikt als terugblikkende data, aangezien het volledige Excel-bestand slechts enkele keren per maand werd geanalyseerd voor controledoeleinden. Er was dus weinig mogelijkheid om snel in te spelen op eventuele problemen of om ze van meet af aan te voorkomen.

Het ontbreken van een sluitende en efficiënte methode om correcte gegevens te bewaken bleek de doorslaggevende factor voor verandering te zijn. Tijdens het bezoek van een auditor in het kader van ISO werd de data-integriteit van de hierboven beschreven methode in vraag gesteld. Hoe kon men garanderen dat een operator de audit op het juiste moment zou uitvoeren en de juiste waarden zou invoeren? Deze prangende vraag was de doorslaggevende factor voor Nitto om op zoek te gaan naar een partner die hen kon helpen in hun digitale transitie, waarbij de invoer van waarden vlotter verloopt en de data-integriteit kan worden gewaarborgd. Met enkele sleutelcriteria in gedachten ging Nitto op zoek:

• Consistente en correcte data: Het garanderen van volledige, actuele en correcte gegevens was de belangrijkste prioriteit. Zo kunnen de meest efficiënte en effectieve beslissingen worden genomen. Aangezien de waarden handmatig moeten worden afgelezen en ingevoerd, moest er ook worden gezocht naar een systeem dat typefouten zoveel mogelijk kon uitsluiten (bijvoorbeeld door met tolerantiegrenzen te werken).
• Inclusiviteit van alle operatoren: Om de druk op de planning te verlagen, zocht Nitto naar een systeem waarmee onervaren operatoren konden meedraaien zonder dat dit ten koste ging van de data-integriteit, veiligheid of kwaliteit. Zo kunnen ervaren operatoren zo efficiënt mogelijk worden ingezet en hoeft er niet altijd een ervaren operator ter plaatse te zijn (bijvoorbeeld tijdens het weekend).
• Mobiel: Het was erg belangrijk om het tijdverlies van het heen en weer lopen tussen de machines (HMI's) en de centrale pc weg te werken. Mobiele oplossingen (bijvoorbeeld tablets) moesten het mogelijk maken om de gegevens ter plekke aan de machines in te voeren en automatisch in een rapport te verzamelen.
• Visueel: Nitto vond visuele ondersteuning bij procesrapporten uiterst belangrijk. Voor zowel ervaren als nieuwe operatoren kan visuele ondersteuning correcte handelingen vergemakkelijken. Visuele procesrapporten kunnen operatoren de nodige instructies geven om de vereiste instellingen snel terug te vinden tussen de overige machinegegevens.

Gewapend met de hierboven beschreven criteria ging Nitto op zoek naar een partner om deze essentiële stap richting digitalisering te zetten. Na verschillende gesprekken en een demo werd Azumuta uit verschillende kandidaten gekozen op basis van het potentieel dat Jurgen en zijn team erin zagen. Al snel werd de 'Sealing Materials'-lijn binnen Nitto Belgium naar voren geschoven om Azumuta uit te rollen. Deze lijn werd gekozen vanwege de frequentie van de vereiste productierapporten en het aantal machineschermen. De behoefte aan Azumuta was dan ook het grootst op deze locatie in de fabriek.

Toen we op zoek waren naar een geschikte softwareleverancier, waren we vooral gefocust op de digitale invoer van de productierapporten. Azumuta beschikte echter over veel functionaliteiten waar we bij Nitto niet eerder aan hadden gedacht. Daardoor ontstonden snel ideeën over waar we Azumuta nog meer voor konden gebruiken.

Jurgen Kuppens Production Coordinator

Dankzij een vlotte samenwerking vertrouwden Jurgen en zijn operatoren na slechts drie maanden volledig op Azumuta om de machineschermen op te volgen en een kwalitatief productieproces te garanderen. De grootste voordelen die Nitto sinds het gebruik van Azumuta ondervindt, zijn de volgende:

Data-integriteit

De functionaliteiten in Azumuta stellen Nitto in staat om de invoer van foutieve antwoorden te vermijden en volledige, actuele en correcte gegevens te garanderen.

• Vermindering van foutieve gegevensinvoer: In het verleden resulteerden veel foutieve invoeren uit het feit dat operatoren telkens tussen de centrale pc en de machine moesten verplaatsen. Met behulp van de mobiele Azumuta-applicatie kunnen de operatoren de schermgegevens nu rechtstreeks aan de machine op de tablet invoeren. Dit elimineert een groot deel van de mogelijke foutieve waarden.
• Tolerantiegrenzen: Het gebruik van tolerantiegrenzen zorgt ervoor dat de ingevoerde waarden moeten overeenstemmen met wat plausibel is. Dit voorkomt typefouten of detecteert snel waarden met potentieel grote gevolgen.
• Triggers: Als de operator een waarde invoert buiten de tolerantiegrenzen, kan Azumuta hier een regel aan koppelen. Dit kan variëren van het pushen van extra instructies of checklists tot het automatisch aanmaken van een ticket dat vervolgens naar de verantwoordelijke teamleiders wordt gestuurd. Op die manier kan zoveel mogelijk informatie worden verzameld over de twijfelachtige waarde en kan de juiste actie worden ondernomen.

Tijdsbesparing voor zowel operatoren als teamleiders

Met Azumuta kunnen operatoren en teamleiders veel efficiënter werken. Dit voordeel steunt op de volgende functionaliteiten:

• Efficiëntere gegevensinvoer: Met de mobiele Azumuta-applicatie kunnen operatoren de machinegegevens nu rechtstreeks op de tablet invoeren aan de hand van werkinstructies die op de tablet worden gepusht. Dit maakt het overbodig om heen en weer te lopen tussen de centrale pc en de machines aan de lijn, wat de operator veel tijd bespaart.
• Dynamische tolerantiegrenzen: De eerder besproken tolerantiegrenzen kunnen bij Nitto regelmatig veranderen, bijvoorbeeld door seizoenswissels. Vroeger moest men in Excel op de centrale pc duiken en de grenzen handmatig aanpassen. Via Azumuta is het mogelijk om deze grenzen zeer snel in de instructiestap zelf aan te passen en over de volledige lijn uit te rollen. Gewijzigde toleranties kunnen ook worden benadrukt voor de operatoren door hen aandachtspunten te geven in de instructiestap.
• Flexibele planning: Vroeger moesten de teamleiders voortdurend een omslachtig Excel-bestand voorbereiden en onderhouden om de machinegegevens op te volgen. Via de planningstool in Azumuta kan elke audit nu rechtstreeks vanuit Azumuta naar een specifieke operator worden gepusht. Dit geeft de teamleiders een goed beeld van wat er moet gebeuren en wie verantwoordelijk is. Ook het plannen van de audit is eenvoudiger, aangezien dankzij de sterk visuele instructies ook onervaren operatoren kunnen worden ingezet.

Sterke visuele instructies

Door de invoering van Azumuta beschikt Nitto over sterke visuele werkinstructies die de onboarding van onervaren operatoren aanzienlijk versnellen.

• Visueel: Door het gebruik van een breed gamma aan visuele ondersteuning hebben operatoren (zowel ervaren als onervaren) altijd een duidelijk beeld van welke instellingen waar moeten worden afgelezen en waar ze op moeten letten.
• Inclusiviteit van alle operatoren: Dankzij de sterke visuele werkinstructies en lage drempel van Azumuta kunnen onervaren operatoren vrijwel onmiddellijk worden ingezet bij het registreren van de gegevens op de machineschermen. Dit zorgt er ook voor dat er minder druk op de planning staat, omdat er niet altijd een ervaren operator aanwezig hoeft te zijn om de machineschermen af te lezen.

Snelle opvolging via onze dashboardingtool

Naast de opvolging op hoog niveau in de planningstool kunnen de resultaten van de audit in detail worden bekeken via de dashboardingtool.

• Opvolging van resultaten: Door het gebrek aan een dynamisch platform was het voor Nitto moeilijk om de ingevoerde resultaten op korte termijn adequaat op te volgen. Via de dashboards in Azumuta is het mogelijk om de resultaten van de audits in één oogopslag op te volgen en potentiële problemen zo snel mogelijk in de kiem te smoren. Door snel een goed beeld van de gegevens te hebben, kan men via ons platform overgaan van reactieve naar proactieve opvolging.
• Opvolging van de status: Vroeger moest Nitto in een Excel-bestand op de centrale pc duiken of de operator persoonlijk aanspreken om de status van een audit te kennen. Met Azumuta ziet men in de planningstool in één oogopslag welke audits lopend zijn, welke zijn afgerond en welke fout zijn gelopen. Indien nodig kunnen de teamleiders de ingevoerde waarden ook in realtime opvolgen via hun eigen account.

Niet alleen het invullen van de productierapporten gaat veel sneller dan voorheen, met Azumuta is het ook mogelijk om de ingevoerde gegevens in realtime op te volgen door verschillende mensen vanaf verschillende computers via het centrale Azumuta-platform. De onmiddellijke visualisatie van de gegevens stelt ons in staat om indien nodig meteen in te grijpen.

Jurgen Kuppens Production Coordinator

Via Azumuta werden de operatoren proactief herinnerd aan het invullen van de productierapporten. Met de tablets moesten ze niet langer heen en weer lopen tussen de verschillende machines en de centrale pc. Ondanks een vrij grote wijziging in de manier van werken gaven de operatoren al snel aan dat ze veel voordelen ondervonden van deze nieuwe digitale werkwijze.

Jurgen Kuppens Production Coordinator