Batist Leman, PDG d'Azumuta, dans le podcast "Category Visionaries" de Frontline Media

Batist Leman, PDG et cofondateur d'Azumuta, a rejoint le podcast Category Visionaries de Front Lines Media pour partager son parcours, depuis sa passion d'enfance pour la construction jusqu'à la direction d'une entreprise qui remodèle la productivité dans l'industrie manufacturière. Dans l'interview, Batist explique comment Azumuta soutient les travailleurs humains à l'ère de l'automatisation, les défis liés à l'expansion d'une startup et pourquoi l'industrie manufacturière reste un secteur fascinant et gratifiant à servir.

Les débuts d'Azumuta

Le parcours de M. Batist a commencé par un amour précoce pour la construction, de la programmation à l'âge de 11 ans à la construction de projets dans l'arrière-cour avec des Legos et de l'électronique. Sa passion l'a finalement conduit à étudier l'ingénierie mécanique et l'automatisation, puis à occuper un poste dans une entreprise de robotique.

Cependant, l'envie d'entreprendre s'est faite plus forte. "L'envie était trop forte, alors j'ai commencé à travailler à mon compte", explique M. Batist. En tant que consultant indépendant, il a travaillé sur des projets de logiciels industriels et bancaires, en se concentrant sur la fiabilité et la sécurité. C'est à cette époque qu'il a identifié un besoin récurrent dans le secteur manufacturier. "Un client m'a demandé si je pouvais créer un outil logiciel pour la création d'instructions de travail. Puis un autre client m'a demandé la même chose, et je me suis dit qu'il y avait peut-être là quelque chose de plus grand".

"C'était un rêve devenu réalité parce qu'il combinait mes deux passions : la programmation et la fabrication", se souvient M. Batist. Aujourd'hui, Azumuta aide les fabricants à numériser les instructions de travail, en veillant à ce que leurs employés disposent des outils dont ils ont besoin pour gérer efficacement des processus complexes.

Transposer une vision à plus grande échelle : Du conseil au produit

Passer du conseil à la création d'un produit évolutif a nécessité des décisions audacieuses. M. Batist décrit cette transition comme un processus progressif, tout en reconnaissant qu'il s'agit d'un acte de foi. "Chaque grande décision semble énorme sur le moment, mais après coup, elle semble plus petite", dit-il. "Créer sa propre entreprise, embaucher des employés, tout cela devient naturel au fur et à mesure.

Azumuta s'adresse principalement aux entreprises de fabrication discrète produisant des produits complexes où les erreurs entraînent des coûts élevés. En intégrant la plateforme à l'échelle de l'usine pour chaque client, l'adoption se fait rapidement. "Avec certains clients, nous intégrons l'ensemble de l'usine en une seule fois, ce qui permet de passer rapidement à l'échelle supérieure", note M. Batist.

Être à l'écoute des clients et faire évoluer les choses pour réussir

L'un des facteurs clés de la croissance d'Azumuta a été son approche itérative, axée sur le client. "Nous avons pour culture d'écouter nos clients et de développer le produit avec eux", explique M. Batist. Cette approche, associée à des stratégies de marketing entrant telles que le référencement et le contenu vidéo, a alimenté la croissance régulière d'Azumuta.

Cependant, la mise en place d'une solide équipe de marketing n'a pas été sans difficultés. Au départ, Azumuta a embauché des spécialistes du marketing moins expérimentés, ce qui a ralenti ses progrès. L'arrivée de professionnels expérimentés, en particulier d'entreprises comme HubSpot, a marqué un tournant. "On a pu voir la courbe de croissance s'infléchir lorsqu'ils ont rejoint l'équipe", explique M. Batist.

Passer des caractéristiques aux solutions

En ce qui concerne la messagerie d'Azumuta, M. Batist reconnaît que l'accent a été mis très tôt sur les fonctionnalités. "Nous sommes une équipe très technique", explique-t-il. "En tant qu'ingénieur, et nos premières recrues étant des développeurs, nous nous sommes naturellement concentrés sur les fonctionnalités. Cela trouve un écho auprès des opérateurs et des ingénieurs, mais pas auprès des cadres de haut niveau."

Consciente de cette lacune, Azumuta a modifié son message pour relever des défis commerciaux plus vastes. "Aujourd'hui, nous parlons de sujets tels que la qualité de la main-d'œuvre, la capture des connaissances tacites et la préparation aux pics de demande", explique M. Batist. "Au lieu de vendre des fonctionnalités, nous nous concentrons sur les solutions qui intéressent les dirigeants. Ce changement a rendu notre proposition de valeur beaucoup plus claire".

Équilibrer les approches européenne et américaine de la collecte de fonds

À propos de la levée de fonds de 3 millions de dollars d'Azumuta, M. Batist nous fait part de ses réflexions sur les différences entre les paysages européen et américain en matière de collecte de fonds. "L'herbe n'est pas toujours plus verte de l'autre côté", dit-il. "Aux États-Unis, les entreprises lèvent des sommes considérables, mais cela présente des inconvénients. Il faut dépenser l'argent à bon escient et les valorisations élevées peuvent devenir risquées si le marché chute".

En Europe, les tours de table plus modestes sont synonymes de croissance plus lente mais offrent une certaine stabilité. "Avec le montant que nous avons levé, nous nous trouvons dans une situation intermédiaire. De plus, nous avons des clients payants fantastiques, ce qui fait que notre flux de revenus nous soutient bien. C'est un peu une arme à double tranchant.

Conseils aux fondateurs en herbe

Lorsqu'on lui demande des conseils, M. Batist insiste sur l'importance d'aimer le marché que l'on sert. "L'industrie manufacturière est un public incroyablement cool", déclare-t-il. "Les gens ont les pieds sur terre, il est facile de leur parler et ils sont vraiment intéressants. Si vous n'aimez pas les gens de votre marché, il sera beaucoup plus difficile de leur vendre des produits.

Il a également insisté sur la nécessité de cibler les marchés avec des allocations budgétaires claires. "Dans l'industrie manufacturière, il y a toujours un budget, mais il est compétitif. S'il n'y a pas de financement pour ce que vous construisez, vous aurez du mal", explique M. Batist.

Une vue d'ensemble

Pour l'avenir, Batist voit Azumuta comme un acteur clé pour rendre la fabrication plus productive en soutenant les travailleurs humains dans un monde de plus en plus automatisé. "Alors que l'accent est mis sur les robots et les technologies de l'industrie 4.0, nous nous consacrons à l'autonomisation des personnes impliquées", a-t-il déclaré.

M. Batist pense que les humains resteront essentiels dans la fabrication, en supervisant les processus et en aidant les robots. Toutefois, les connaissances qu'ils transmettent doivent être capturées et préservées. "Si quelqu'un part et que ce savoir n'a pas été capturé, c'est une perte énorme", prévient-il. La mission d'Azumuta est de veiller à ce que les travailleurs disposent d'outils leur permettant de conserver leur expertise, afin de créer une industrie manufacturière plus résiliente et plus productive.